核裂變研究實驗成功 為無污染能邁重要一步

核能可以提供充足能源，但安全及污染問題，始終令人憂慮。最近科學研究就有新突破，一段動畫中紅色的線是一些激光，把多束激光聚集在一起，造出人工太陽，產生核聚變，首次做到能量有盈餘，為沒有污染的終極核能邁出重要一步。

在加州這間國家實驗室，近五年來，重覆又重覆這個實驗。一百九十二道多次同步調整的強力激光，全部射向同一點，為一個細小的燃料罐點火，目的是在燃料罐內，製造達太陽級數的超高溫，引發核聚變。

日復日，年復年，終於成功了。不只發生了核聚變，更重要是產生的能量，超過以激光點火，所投入的能量，首次錄得能量盈餘，為未來核聚變應用帶來曙光。

現時所有核能發電，原理不是核聚變，而是核裂變。即是把大原子核打散產生能量，但核聚變的做法剛好相反，把小原子核融合成較大的原子核，原理不同，但一樣釋放巨大能量。

太陽就是靠核聚變製造能量，早在數十年前，科學界已研究有否可能在地球上，創造小規模的人工太陽，以核聚變發電，當然它的溫度門檻，遠比一般核能高。成功的話，意義深遠。首先核聚變的燃料唾手可得，即使是水，甚至海水都可以當作燃料。一個浴缸的水產生的電力，足以讓一個人用一年。

另外，核聚變雖也產生核廢料，但核廢料的半衰期極短，即使有核洩漏，影響範圍最多一公里。

以核聚變產生能源，最大難度在於反應開始後，燃料形態難以保持穩定。而現在，起碼在點火一刻可以維持，已算是一大突破，但要做到好像一般核能般，令人工太陽保持核聚變的連鎖反應，將是一個遙遠的終極目標。