假牙清潔錯誤 口腔恐淪細菌溫床

據衛生署2005年發表的「台灣地區國人口腔健康狀況及口腔衛生行為分析」統計，65歲以上配戴活動假牙的國人高達45.1％，換句話說，國內年長者大約每兩人中，就有一人配戴活動式假牙；隨著科技的進步，活動假牙也不再只是年長者的「專利」，一般缺牙者也會藉由活動式假牙的配戴達到幫助咀嚼之功能。

不過，很多人卻不知道雖然假牙與真牙的外觀難以分辨，但材質有極大差異。

真牙表面有堅硬的琺瑯質，假牙則由材質較軟的壓克力樹脂製成，因此，若將原本適用於真牙的清潔方式使用於活動假牙上，很容易使假牙產生損傷及刮痕。

造成假牙刮痕的元凶，就是牙膏當中常用的磨蝕粒子（如PMMA）。它遠比假牙的材質堅硬，如果使用在真牙上，可幫助去除牙齒汙垢，然而若運用於表面材質較真牙軟的活動式假牙上，反而無法達到清潔的效果，長期使用下，甚至容易在假牙表面造成刮痕，選用研磨成分較高的牙膏，發生損傷和刮痕的程度也就越嚴重。

使用牙膏清潔活動式假牙，除了會造成假牙表面的損傷與刮痕外，口腔的細菌更容易殘留在這些表面的細縫中，不自覺成為細菌孳生的大溫床。

實驗也證實，表面光滑的活動式假牙上的細菌不易附著，但表面有刮痕的活動式假牙則可明顯發現有大量細菌附著，成為口腔細菌累積的溫床，容易導致牙周病、口腔炎、白色鏈珠菌症等口腔疾病。

日本研究調查也顯示，近8成（77％）假牙配戴者曾因假牙極度不潔，引發口腔炎、口角炎等口腔疾病，嚴重時，也可能會造成黏膜病變。

此外，不乏文獻報告指出，若大量口腔細菌進入呼吸系統，甚至可能造成吸入性肺炎或心內膜炎，尤其是免疫系統較差的老年人更是不可輕忽；目前市面上，有販售假牙專用清潔錠，可有效清潔活動式假牙。

（林哲堂作者為台北醫學大學口腔醫學院教授）

http://www.libertytimes.com.tw/2011/new/jul/7/today-health4.htm