海舌頭抵台揭開謎樣生物機制

台灣研究人員在南極發現當地新物種「海舌頭」海洋無脊椎動物，預計可從中找到特殊化學物質，對未來醫療及生物科技將有莫大幫助。

這次發現的海舌頭事實上過去在別的地方曾經出現，但在南極卻是首次發現。主持這項南極研究計畫的國立海洋生物博物館宋秉鈞博士說，希望能在海舌頭這種極地環境生物體中，找到特別物質，這對未來化學生態或醫藥方面將有所貢獻。

因為在極地環境中生存下來的生物，必定有某種特殊物質存在體中。宋秉鈞說：『因為在這種極端環境下能存活下來的生物，通常他們有一套非常非常特殊機制。在科學界裏，會預期這樣生物內，有非常特別化學物質。』

從台灣前往極地研究，工作團隊可說是在氣候適應上嚐盡苦頭，必須適應雪地環境。實際參與採集樣本的研究員許廷煒：『雪走起來蠻困難的；有時候腳踩下去，就陷了小腿深，或是整個腿陷下去。』

不過辛苦總算有代價，從極地南極採回的包括海舌頭、海星、海膽等樣本已經運抵台灣，相關報關程序後，預計2月底前，海生館將可進行後續研究工作。